Рыбки становятся вялыми, «сонными», теряют аппетит и в результате могут погибнуть от нарушения функций организма. В случае очень тёплой воды в первую очередь наблюдаются признаки кислородного голодания, поскольку с повышением температуры воды содержание в ней кислорода сильно падает. Температурные колебания прежде всего связаны с работой обогревателя аквариума (сломался или недостаточно греет), либо с естественным нагревом в очень жаркую погоду.
Сильнейший удар по самочувствию рыб также наносит резкое изменение температуры сразу на 5 и более градусов, в этом случае она может просто всплыть к верху брюшком и погрузиться на дно. Подобное происходит в процессе подмены воды, когда температура добавляемой свежей воды значительно отличается от температуры в аквариуме.