Достаточно крупное растение, достигает 60 см в высоту, а длинные лентообразные листья могут раскидываться по сторонам на 40 см. Кромка листа волнообразная, а на ощупь они жёсткие, что нашло отражение в названии этого вида. Само растение зелёное, но молодые листочки имеют красноватый оттенок.

Апоногетон жестколистный требователен к условиям. Нуждается в хорошем уровне освещённости, богатом минеральными веществами грунте и дополнительном введении углекислого газа. Ввиду высокой потребности в свете рядом не должны расти другие растения, способные его затенить. Рекомендуется обеспечить внутреннее течение, чтобы листья сохраняли тонус от постоянного колыхания.