Это плавающее по поверхности воды растение, обладающее крупными листьями и цветущее красивыми белыми цветами. Длинные черешки тянутся ко дну и собираются у основания, переходящего в корни с массивным клубнем.

Способно расти полностью погружённой в воду. В этом случае из листьев формируется маленький кустик. Листовая пластинка овальная или округло-овальная с глубоким разрезом в месте крепления черешка. Существуют различные селекционные формы, отличающиеся окраской листьев. Они могут быть зелёными с тёмными бардовыми пятнами или полосами, полностью зелёными или красными.

Тигровый лотос считается неприхотливым растением, может использоваться не только в аквариумах, но и в прудах в летнее время при условии, что температура воды не опускается ниже 15°С. Предпочитает умеренное или яркое освещение, мягкую слабокислую воду. Грунт мягкий. При выращивании в зрелом аквариуме с рыбками дополнительных минеральных подкормок обычно не требуется.