Растёт на влажных субстратах вдоль кромки воды, а также на мелководье в погружённом состоянии. В зависимости от условий роста внешний вид растения будет отличаться.

В воздушной среде на прямостоячем стебле образуются сильно изрезанные зелёные листья, напоминающие перо. Поверхность глянцевая, словно покрыта воском, и обладает водоотталкивающими свойствами.

Под водой листовые пластинки становятся изящнее, фрагменты «пера» утончаются. Внешне напоминает другой вид — Перистолистник хвостиковидный, но его стебель плотнее покрыт листочками.

В обоих случаях цвет стебля приобретает коричнево-красный цвет, который проявляется даже при умеренном освещении. В то время как у других видов Перистолистников это происходит только при ярком свете.

Считается неприхотливым выносливым растением. Прекрасно приспосабливается к различным условиям, в том числе к прохладной воде. Не нуждается в удобрениях. Достаточно тех веществ, которые образуются в процессе жизнедеятельности рыб.

В благоприятных условиях темпы роста высокие и Перистолистник красностебельный быстро вырастает за пределы поверхности воды. Требуется регулярная обрезка. При выращивании в частично погружённом состоянии или на влажном субстрате в палюдариумах стебли со временем сгибаются под своей тяжестью и начинают стелиться по грунту.