Растение имеет тонкий короткий стебель и единственный округлый листочек зелёного цвета диаметром около 3- см. Стебель соединён с листовой пластинкой по её центру, благодаря чему похож на миниатюрный зонтик или грибок. Внешне напоминает другой родственный вид — Бразильский щитолистник (Hydrocotyle leucocephala), но заметно меньше, за эту карликовость её и ценят, и растёт только под водой или плавает по поверхности.
Выращивание в аквариуме достаточно простое. Одним из наиболее важных факторов, влияющих на рост, является освещённость. Чем выше интенсивность света, тем ниже растение, и наоборот, в тени оно начнёт вытягиваться. В ряде случаев, особенно в новых аквариумах, наблюдается недостаток питательных веществ и CO2. Однако, здесь существует тонкая грань, если подкормок станет слишком много, то листья увеличатся, что в среде профессионалов считается неприемлемым. Хотя в любительской аквариумистике, наверное, это не столь критично.