Своё название получило из-за узора на поверхности листьев — контрастные жилки-полоски, выделяющиеся на общем более светлом фоне. Вырастает до 20 см в высоту. Формирует прямостоячий стебель и хорошо развитую корневую систему. Листья длинные линейной формы. Внешне практически идентична Гигрофиле «Смелой», но отличается более узкими листьями и округлым кончиком листьев. Цвет зависит от условий освещённости и минерального состава почвы. При ярком свете и богатом питательными веществами грунте проявляются красно-бурые оттенки. Однако, они характерны только для подводной формы. В воздушной среде листья однотонные зелёного цвета.

Тигровая гигрофила нетребовательное и выносливое растение, способное переносить широкий диапазон условий. Может расти как в тёплом аквариуме, так и приусадебном пруду.