Слово «стебельковые» в названии этой категории является собирательным и указывает на общую черту, объединяющую растения из разных семейств, а именно — наличие стебля (ствола). В остальном эти растения во многом не похожи друг на друга: среди них попадаются неприхотливые и капризные виды, компактные и крупные, популярные и редкие и т. д.